Sie sind klein. Sie sind tragbar. Sie kosten nicht viel und sie betreiben kein Windows. Klingt bekannt?

Wenn Sie an die berauschenden Tage der allerersten Netbooks zurückdenken, sind wir es auch - aber obwohl Chromebooks furchtbar wie Netbooks klingen, heißt das nicht, dass sie dasselbe Schicksal erleiden werden.

Laut den Branchenanalysten NPD stieg der Marktanteil von Chromebooks von Januar bis November letzten Jahres von 0,2% auf beeindruckende 9,6%..

Von den sechs und ein bisschen Millionen Laptops, die über Händler in den USA an Bildungs-, Unternehmens- und öffentliche Organisationen geliefert wurden, sind laut NPD 1,6 Millionen Chromebooks. In der Vorweihnachtszeit waren drei der vier meistverkauften Laptops von Amazon Chromebooks.

Die Zahlen für Großbritannien sind nicht so dramatisch, aber sie sind immer noch beeindruckend: Context berichtet, dass im ersten Quartal 2014 45.000 Chromebooks in Westeuropa verkauft wurden, 61,5% davon in Großbritannien. Diese Zahl macht knapp ein Zehntel der gesamten Notebook-Verkäufe aus.

Wir waren natürlich schon vorher hier. Die Netbooks sorgten ebenfalls für große Aufregung, aber bis 2013 waren sie eine Kategorie, in der sich das Rechnen mit dem Computer befand. Können Chromebooks das, was Netbooks nicht konnten? Die Zeichen deuten darauf hin, dass sie es können.

Was für edle Netbooks

"Netbooks waren keine Alternative mehr zu Mist-Windows-Laptops. Sie waren * Mist-Windows-Laptops."

Wie haben sich die Netbooks von 20% des Umsatzes mit mobilen PCs im Jahr 2009 auf nahezu null erhöht??

Die kurze Antwort ist, dass die Leute erkannt haben, dass Netbooks nicht sehr gut sind. Das frühe Versprechen - schneller Flash-Speicher, lange Akkulaufzeit, niedrige Preise und Linux - wurde verraten, als die Hersteller Linux für Windows einsetzten.

Der Umzug war aus vernünftigen Gründen, weil der Massenmarkt Windows und kein Linux kannte, aber er hatte schwerwiegende Konsequenzen: Netbooks waren keine Alternative mehr zu miesen Windows-Laptops. Sie waren Mist-Windows-Laptops.

Windows war zu groß für Flash-Speicher, daher tauschten Netbooks den Flash gegen langsamere Festplatten. Sie hatten alte oder verkrüppelte Versionen von Windows (XP anfangs und Windows 7 Starter später), die schnellere, energiesparendere Prozessoren benötigten, und in vielen Fällen bauten die Hersteller sie offensichtlich aus den alten Teilen zusammen, die sie in der Fabrikhalle fanden.

Mit den richtigen Notebook-Preisen im freien Fall repräsentierten Netbooks immer schlechteres Preis-Leistungs-Verhältnis - und als das iPad auftauchte, trieben es und seine Nachahmer den letzten Nagel in den Sarg des Netbooks.

Chromebooks unterscheiden sich. Das Fehlen von Windows ist ein Teil davon: Dies bedeutet, dass Chromebooks ein neues Betriebssystem haben, kein altes, und es ist ein mobiles Betriebssystem und kein Desktop-Betriebssystem. Die Hardware ist auch ziemlich gut, besonders jetzt, wo Chromebooks Haswell-Prozessoren mit Energie versorgen, und der Massenmarkt hat sich geändert.

Der Aufstieg von Tablets und Smartphones bedeutet, dass wir es gewohnt sind, Nicht-Windows-Betriebssysteme zu verwenden, und obwohl der durchschnittliche Benutzer möglicherweise nicht weiß, was Linux ist, wissen er doch etwas über Chrome. Wahrscheinlich nutzen sie es schon.

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Chrome ist der weltweit am häufigsten verwendete Browser. Die neuesten Zahlen von Shareaholic zeigen für Chrome einen Marktanteil von 34,65%; Das ist mehr als nur Firefox, Internet Explorer 11 und Opera zusammen.

StatCounter gibt Chrome 43,55%, fast doppelt so viele IE und mehr als doppelt so viel Firefox. Sogar die Zahlen von NetApplications, bei denen nicht die angezeigten Seiten, sondern die Benutzernummern gezählt werden, verschafft Chrome einen Vorteil gegenüber IE11, Firefox und Safari.

Das ist wichtig, weil Chrome nicht nur ein Browser ist. Es ist eine Plattform. Der Chrome Web Store füllt sich mit Chrome-Apps, die genau das tun, was Sie von herkömmlichen Desktop-Apps erwarten, egal ob es sich um Spotify oder Netflix handelt, um Dokumente zu bearbeiten oder Text zu bearbeiten.

Natürlich sind diese Apps plattformübergreifend. Wenn Sie sie auf Ihrem PC oder Mac verwenden, können Sie sie auch auf einem Chromebook verwenden.

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Chromebooks profitieren auch von der umfassenderen Umstellung auf Cloud Computing. In den fünf Jahren, seit Netbooks zum ersten Mal auf den Markt kamen, haben wir die Cloud für alle Arten von Dingen genutzt: das bereits erwähnte Medien-Streaming, Google Drive, Dropbox, Evernote… wir machen einen Generationswechsel von der Verwendung unserer Computer als eigenständige Geräte hin zu der Nutzung durch sie hauptsächlich als Fenster auf Cloud-Dienste (das ist Fenster mit einem kleinen "w").

Wir sind immer mehr daran gewöhnt, mit mehreren Geräten - PCs, Smartphones und Tablets - auf dieselben Dienste zuzugreifen. In dieser Umgebung sind Cloud-taugliche Laptops in der Regel sehr sinnvoll, vor allem, da WLAN und Chromebooks weit verbreitet sind nicht mehr verloren, wenn Sie sie offline nehmen. Chromebooks sind einfach zu verwalten, leiden nicht so stark an Malware wie Windows XP und wurden nicht durch die weit verbreiteten Probleme von Windows 8 verletzt.

In vielerlei Hinsicht waren Netbooks ihrer Zeit voraus, und jetzt liefern Chromebooks, was Netbooks versprochen haben, aber noch nicht liefern konnten.

Der Glanz der Chromebooks

Aber Chromebooks können den Sieg ihres Sieges immer noch besiegen. Wie Kevin Lee in seinem (positiven) Test von Dell Chromebook 11 herausstellt, muss Google dem Chrome Web Store wirklich einen Kick geben und mehr Apps von Drittanbietern anziehen.

Es ist jedoch nicht nur Software. Einige Chromebooks fühlen sich unterfordert - 2 GB RAM können nicht wirklich dazu führen, wenn sich ehemalige PC / Mac-Benutzer auf einem Chromebook wohl fühlen. Ich verwende mehr als das in meinem Webbrowser, während ich dies schreibe - glückliche Chrome-Benutzer, wie beispielsweise unser eigener Joe Osborne, finden es jedoch immer noch leicht, selbst die neuesten Chromebooks mitzureißen.

Das HP Chromebook 11 der ersten Generation ist ein kleiner Knaller, aber die zweite Generation verliert den tollen Bildschirm

Selbst wenn Unternehmen es richtig machen, wie HP es mit dem Chromebook 11 getan hat, heißt das nicht, dass sie es auch so lassen. Das Chromebook 11 der zweiten Generation scheint schlechter zu sein als das erste, mit einem schlechteren Bildschirm, schlechterem Audio und mehr Gewicht.

Die große Frage ist, ob Chromebooks von Single-Use-Geräten - beispielsweise einfachen Web-App-Clients für Geschäftsanwender oder Notebooks für Studenten - zu Multi-Use-Geräten wechseln können, die herkömmliche Windows-Laptops (und Mac-Computer) für uns alle ersetzen.

Wenn Hersteller einem Netbook-Rennen widerstehen können, bei dem der Preis wichtiger ist als die Qualität, könnte die Zukunft von Chromebooks sehr glänzend sein.