Bei der E3 2016 war es kein Wunder, dass Microsoft zum ersten Mal ein Cross-Buy-Programm zwischen Xbox One und Windows 10-PCs einführte. Nach einem Jahr, in dem die Universal Windows-Plattform, die Softwaresolidierung von Microsoft, stark unterstützt wurde, war es höchste Zeit für das Unternehmen, über Spiele auf PCs nachzudenken.

Mit Xbox Play Anywhere gibt Microsoft zum ersten Mal seit den unglückseligen Games for Windows Live eine neue Chance für PC-Spiele. Anstatt nur PC-Spiele zu veröffentlichen, können Sie mit dieser neuen Initiative ein Spiel einmal kaufen und es auf der Xbox One und auf dem PC erwerben. Außerdem können Sie Speichern, Erfolge und DLC-Inhalte zwischen beiden übertragen.

Obwohl einige Spieler dies als den Tod von Xbox One-Exklusiven betrachten, scheint dies für andere ein offensichtlicher Gewinn zu sein. Da Microsoft wusste, dass es auf Sonys Rücksitz nicht selbstgefällig bleiben konnte, musste Microsoft es wie Apple machen und anders denken. Und dabei wurde berücksichtigt, was ihm schon immer zur Verfügung stand: Windows.

Wir freuen uns, Microsoft

Überall, in Microsofts Direktor für Programmverwaltung für Xbox Mike Ybarra, heißt es, "den Spielern die Möglichkeit zu geben, auf Windows-10-PCs oder auf Konsolen zu spielen - aus Bequemlichkeit, größere Multiplayer-Pools und mehr." Ernsthafter bedeutet dies, dass Sie beim Kauf eines digitalen Spiels auf Ihrer Xbox automatisch auf denselben Titel auf Ihrem PC, Tablet oder 2-in-1 zugreifen können - was auch immer Windows 10 bietet.

Für Entwickler ist es etwas komplizierter, aber überraschenderweise nicht viel.

Aus der Sicht von Microsoft müssen sich Spielentwickler im Hinblick auf ihre Cross-Buy-Initiative wenig Gedanken machen. Natürlich werden Spiele, die von den eigenen Studios des Unternehmens veröffentlicht werden, standardmäßig an dem Programm teilnehmen. Für Dritte ist die Zusammenarbeit jedoch völlig freiwillig.

"Xbox Play Anywhere ist ein Opt-in-Programm für Entwickler. Das bedeutet, dass keinerlei Anforderungen bestehen und die Entscheidung liegt bei ihnen", sagte Ybarra. "Es gibt nur wenig zusätzlichen Aufwand für Entwickler, um ihren Titel zu einem Xbox Play Anywhere-Titel zu machen."

Interessanterweise hatte Sam Abbott, Chief Operating Officer von Compulsion Games (Contrast, We Happy Few), eine ähnliche Haltung in dieser Angelegenheit, fügte jedoch ein wichtiges Detail hinzu, das Microsofts Messaging widerspricht.

Zu früh, um es zu sagen

Auf die Frage, ob Play Anywhere Opt-In ist, sagte Abbott: "Ja, ich denke, das ist es. Für uns nehmen wir den Valve-Ansatz, die Idee, dass Spiele überall spielbar sein sollten. Wir lieben es, sie verfügbar zu machen, und UWP Es ist nicht sehr schwer, dies zu ermöglichen. "

Während dies fast nahtlos mit dem übereinstimmt, was Microsoft uns erzählt hat, liegt am Ende der Play Anywhere-Website ein beunruhigender Haftungsausschluss:

"Die Xbox Play Anywhere-Funktion wird aktiviert, sobald das Spiel auf Xbox One und im Windows 10 Store veröffentlicht wird."

Das führt uns zu einem unserer größten Bedenken mit dem Service. Selbst mit dem bevorstehenden Start von Microsofts großem Anniversary Update auf Windows 10 gibt es noch keine Anzeichen für eine Unterstützung des frühen Zugriffs. Für diejenigen von uns, die We Happy Few jetzt für Xbox One als Teil des Preview-Programms kaufen, ist es unklar, ob es nach dem harten Start des Spiels in unseren Windows 10-Bibliotheken angezeigt wird.

"Wir haben mit Microsoft über den frühen Zugriff auf den Windows Store, UWP, gesprochen", sagte Abbott. "Und sie sagten:" Nun, wir wollen das jetzt nicht wirklich unterstützen. "

Aus diesem Grund ist Windows 10 eher ein nachträglicher Einstieg für Compulsion als ein Feature beim Start. Sam vergleicht es mit Plattformen, die wenig Spielraum im Markt haben.

"Was es bedeutet, ist, dass UWP etwas ist, das wir uns später etwas genauer ansehen", sagte er, "wahrscheinlich ungefähr zur gleichen Zeit, in der wir uns Mac und Linux ansehen."

Auf der anderen Seite scheint Microsoft den mangelnden frühzeitigen Zugriff auf den Windows Store als weit verbreitete Beschwerde eingestanden zu haben, obwohl sie im traditionellen Unternehmensformat "nichts über Neuzugangsprogramme im Windows Store zu diesem Zeitpunkt zu teilen haben. "

Interessant ist, dass Sam, COO von Compulsion Games, nicht weiß, ob We Happy Few nach der Veröffentlichung im Windows 10 Store für diejenigen, die es jetzt auf Xbox One kaufen, Geld kostet.

Wenn ich das Spiel heute als Teil des Xbox One Preview-Programms für meine Xbox gekauft habe, könnte ich es dann noch in diesem Jahr auf meinem PC starten, wenn es unweigerlich den Windows 10 Store erreicht? Wir wissen es noch nicht, aber auch nicht seine Schöpfer.

Obwohl für die Portierung von Spielen auf Windows 10 nicht mehr als ein paar Zeilen Code erforderlich sind, wurde die Kommunikation mit den Entwicklern von Win32 in eine geschlossenere, kachelförmige Windows 10-App umgewandelt.

Xbox One S, Project Scorpio und darüber hinaus

Vielleicht eines der schockierendsten Ereignisse auf der E3 in diesem Jahr war, als Microsoft beschloss, zwei unterschiedliche Konsolen im Abstand von weniger als 90 Minuten zu veröffentlichen.

Die Xbox One S, die im August dieses Jahres eingeführt werden soll, verspricht einen Formfaktor, der um 40% kleiner ist als der aktuelle Xbox One-Ausgang mit 4K HDR-Video und - vielleicht weniger bekannt - ein Bluetooth-Controller mit nativer Unterstützung für Windows 10-PCs. Project Scorpio wird dagegen als "die leistungsstärkste Konsole, die je gebaut wurde", mit nativen 4K- und VR-Gaming-Funktionen, die durch sechs beeindruckende grafische Performance ermöglicht, gerühmt.

Wenn Xbox One S der elegante Lunar White Controller ist, ist Project Scorpio eine exorbitante Elite. Während in einer Welt, in der Konsolen in Sachen Grafik schnell hinter High-End-PCs zurückbleiben, mehr Power mehr als willkommen ist, macht die Hinzufügung von Xbox One S und Project Scorpio zu der Universal Windows-Plattform leider nur etwas für Entwickler schwierig.

Insbesondere für We Happy Few ist Sam Abbott nicht sehr daran interessiert, den bevorstehenden Konsolen ein wenig Glanz zu verleihen. Als er nach Xbox One S gefragt wurde, war er nicht sicher, ob überhaupt eine Optimierung für den glänzenden weißen Slim möglich war. Für Project Scorpio können Sie dagegen etwas mehr als eine höhere Auflösung erwarten.

"Ich denke, das, was wir wahrscheinlich am Ende tun werden, ist immer noch das Design für das Baseline-Modell und mit relativ hohen Ressourcen", vermutete er. "Also wären unsere Bilder mindestens 4K und so."

"Sobald wir es optimiert haben und auf dem Basismodell wirklich gut laufen", sagte er. "Wir verbringen dann einige Zeit damit, all die verschiedenen Dinge zu überbieten, die wir können."

Für die leistungsfähigeren Varianten der Xbox One erklärte Abbot, sie könnten die Beleuchtung erheblich verbessern und die Nachbearbeitungseffekte ändern. Die größte Änderung, die Benutzer erwarten könnten, ist jedoch eine hochskalierte Version der Standardauflösung des Spiels.

Aufholen zu einem Preis

Microsoft bietet dagegen einen separaten, aber gleichermaßen gültigen Punkt. Entwickler entwickeln seit Jahren auf dem PC Spiele für Hardware mit einer Vielzahl unterschiedlicher Spezifikationen. Der einzige Unterschied ist, dass sie jetzt dasselbe für Konsolen tun müssen.

"Entwickler erstellen ihre Inhalte bereits heute häufig in 4K-Auflösungen oder höher, um von leistungsstarken PCs oder Konsolen zu profitieren, und sie verkleinern sie dann für mittelgroße oder niedrigere PCs und Geräte", sagte Ybarra.

Die GeForce GTX 1080 von Nvidia ist eine von mehreren 4K-fähigen Grafikkarten für PCs.

Auch wenn das nicht ganz genau ist, so Sam Abbott, kommt es der Wahrheit ziemlich nahe. Da Konsolen in der Performance-Abteilung in letzter Zeit hinterherhinken, ist es wahrscheinlicher, dass Entwickler "Inhalte erstellen", um die mittlere oder niedrigere Hardware zu nutzen.

"Sie können für die Leute entwerfen, die die höchste Grafikkarte kaufen, aber der Markt ist nicht so groß", erklärte er. "Alle Optimierungen, die wir für die Xbox One durchführen, beschleunigen das Spiel auf PC-Karten der höheren Preisklasse; sie führen dazu, dass das Spiel auf PC-Karten der unteren Preisklasse läuft, was für alle wirklich gut ist."

Die Sache ist, Microsoft hat bei der E3 versprochen, dass selbst mit der Einführung neuer Hardware kein Xbox One-Besitzer bei aller Aufregung im Staub gelassen wird. Stattdessen sieht es so aus, als ob die Spiele für die ursprüngliche Xbox One immer noch erstellt werden und sich nur für eine höhere Auflösung des Nachfolgers entscheiden wird.

Die Anforderung, sicherzustellen, dass jedes Spiel auf jedem System gemäß den UWP-Richtlinien läuft, wird nicht nur die Entwicklung erschweren, sondern auch die Notwendigkeit eines Upgrades für Gamer minimieren, die sich nicht für 4K interessieren.

Dies unterscheidet sich von früheren Konsolenzyklen, da die Notwendigkeit, sich auf alte Technologien zu beschränken, durch Spiele aufgehoben wurde, bei denen die grafische Grenze für neuere Hardware überschritten wurde. Andererseits sprechen wir hier von einem vierjährigen Konsolenzyklus und nicht von den acht Jahren, die wir mit der Xbox 360 verbracht haben.

Spielen Sie überall, aber nicht überall

Momentan ist Play Anywhere eine gute Absicht, um Xbox- und PC-Spieler zusammenzubringen. Im Rahmen des Windows 10 Anniversary Updates können Sie jetzt sehen, was Ihre Freunde auf dem PC spielen (unabhängig davon, ob es sich um ein UWP-Spiel handelt oder nicht) und umgekehrt.

Am Ende ist es natürlich wichtig zu wissen, dass das Spielen von Triple-A-Spielen auf einem PC für viele Spieler einfach nicht erreichbar oder interessant ist. Es ist unwahrscheinlich, dass die große Mehrheit sogar zwischen Xbox One und PC wechseln möchte, um ihre Spiele zu spielen, aber aus irgendeinem Grund macht Play Anywhere dies jetzt über die Universal Windows-Plattform möglich.

Es ist wichtig zu wissen, dass sich Microsoft nicht selbst in den Fuß stellt, indem es die Erstanbieter-Produktpalette auf den PC portiert. Das Unternehmen erhält immer noch einen Preisnachlass von 30% beim Kauf von Windows 10-Apps. Schließlich zielen PC und Xbox auf zwei sehr unterschiedliche Zielgruppen ab, eine Tatsache, die sich Microsoft bewusst ist.

"Einige wollen einen High-End-Gaming-PC, der es ihnen ermöglicht, die Wiedergabetreue ihrer Erfahrung zu optimieren, während andere die kuratierten Vorteile der Konsole vor dem größten Bildschirm des eigenen Heims wollen", erklärte Ybarra.

"Unser Ziel ist es, diese Gemeinschaften auf eine Weise zu überbrücken, die das Beste aus dem macht, was sie tun", sagte er. Es geht darum, Spieler zu vereinen, die sie nicht nach der Plattform teilen, auf der sie spielen möchten. "

Infolgedessen ebnet Microsoft effektiv den Weg für Steam Machine Valve, indem es PC-Spiele zugänglicher macht als je zuvor, selbst wenn dies über eine Konsole geschieht.

Dieser Artikel ist Teil von TechRadar Windows 10 Woche. Das neueste Betriebssystem von Microsoft wechselt am 29. Juli von einem kostenlosen zu einem kostenpflichtigen Upgrade. Wir beantworten die Frage, ob es für Sie gut ist.