Hast du die Neuigkeiten gehört? Sie können jetzt von WhatsApp aus über 3G, 4G und Wi-Fi telefonieren, wodurch Sie Ihre Minutenpauschalen vollständig umgehen und kein 2G-Netzwerk mehr benötigen.

Ich habe es ausprobiert. Die Anrufe sind robust und die Klangqualität ist wirklich fantastisch - sogar besser als das HD-Audio, das Sie bei einem Anruf innerhalb eines Netzwerks erhalten.

Dies ist zwar eine gute Nachricht für uns, aber es ist sicherlich eine schlechte Nachricht für die Mobilfunknetze und wird wahrscheinlich der erste Schritt in einer kosmischen Veränderung in der Art und Weise sein, wie sie unsere Tarife strukturieren.

Bis sie dies tun, sind sie anfällig für Apple oder Samsung, die sich möglicherweise einschleichen und virtuelle Netzwerke starten, um ihre Kunden zu stehlen, sowie für Triple-Play-Giganten wie BT und Sky in Großbritannien, die neben TV- und Breitband-Abonnements auch Telefontarife anbieten können.

Und ohne dass Minuten oder Texte benötigt werden, könnte ein drahtloses Netzwerk in der ganzen Stadt beispielsweise Mobilfunknetze über Nacht obsolet machen.

Warum sich Netzwerke ändern müssen

Wenn Sie sich für ein Mobilteil und ein Netzwerk entschieden haben, müssen Sie drei Faktoren berücksichtigen, bevor Sie entscheiden, wie viel Sie dafür zahlen möchten: Minuten, Texte und Daten. Und die Netzwerke berechnen uns monatliche Gebühren basierend auf diesen drei Metriken (oder zumindest basierend auf unserer besten Schätzung, wie viel von jeder von uns verwendet wird)..

Durch die Beseitigung der Notwendigkeit für 2G-Netzwerke und die vollständige Beseitigung der Anruf- und Textzugaben lassen WhatsApp und seine Rivalen diese heilige Dreifaltigkeit in Trümmern.

Dieses Bit in Ihrer Rechnung, das "unbegrenzte Minuten, unbegrenzte Texte" sagt? Der Teil, der Sie glücklich macht, 40 statt 40 Dollar pro Monat zu zahlen? In Kürze wird es für Sie völlig wertlos.

Und in einer Welt, in der Netzwerke alles tun, um uns mehr als weniger zu berechnen, wie wird das alles abschütteln? Wie werden Netzwerke ihre Preise rechtfertigen, wenn sie mit "unlimited this" und "unlimited that" nicht zufrieden sind?

Die Zukunft der Telefontarife

WhatsApp ist eine große Sache und ihr Einfluss sollte nicht unterschätzt werden. Es hat jetzt weit über 700 Millionen aktive Benutzer. Das sind 100 Millionen mehr als bei Facebook Messenger, und diese Zahl wächst in Entwicklungsländern ebenso wie in entwickelten Ländern.

Aus diesem Grund zahlte Facebook 2014 fast 20 Milliarden US-Dollar für den Rückkauf. Gleichzeitig war er nur bereit, 3 Milliarden US-Dollar für Snapchat anzubieten - ein Angebot, das abgelehnt wurde.

Ja, Facebook Messenger und Skype bieten bereits Sprachanrufe an. WhatsApp unterscheidet sich jedoch dadurch, dass es Sie über Ihre Telefonnummer mit Ihren Kontakten verbindet und sich somit viel reibungsloser in Ihr Smartphone einfügt. Darüber hinaus ersetzt SMS die weltweite SMS-App bereits als SMS und ist somit in der Lage, ähnliche Telefonanrufe zu erzielen.

Natürlich werden sich die Dinge nicht über Nacht ändern, aber es ist klar, dass sich die Tarife irgendwann ändern müssen, wenn die Netzwerke unsere Rechnungen aufrechterhalten wollen (sie tun es) und wenn sie in 10 Jahren noch existieren wollen (definitiv tun).

Wie sehen also die Telefontarife der Zukunft aus? Ich wette, die Netzwerke denken schon seit Jahren darüber nach und haben wahrscheinlich ein paar gute Ideen, wie sie sich am Leben erhalten können.

Die Infrastruktur der Netzwerke ist immer noch ihre Trumpfkarte - sie werden kaum vom Markt verdrängt. Ich denke, die Zukunft wird wahrscheinlich in Service-Paketen liegen.

Möglicherweise enthält ein Vodafone-Tarif von 40 £ / 40 USD pro Monat unbegrenzte Daten sowie ein kostenloses Telefon, ein Tablet und eine Smartwatch im selben Paket?

Vielleicht werden 24-Monatsverträge aussterben, und wir werden alle bei laufenden Deals landen, bei denen wir eine feste monatliche Gebühr für ein Telefon + Tablet + Smartwatch-Upgrade alle ein bis zwei Jahre zahlen?

Oder vielleicht liegt die Zukunft in Triple-Play-Diensten, die Datenverbindungen für Ihr Telefon zusammen mit Fernsehabonnements und Breitbanddiensten in einer Rechnung bieten? Und wenn dies der Fall ist, sind einige der Netzwerke viel anfälliger als andere - es gibt einen Grund, warum BT in den Gesprächen über den Kauf von EE ist.

Es gibt viele verschiedene Philosophien, denen die Netzwerke folgen können, aber sie müssen sich für eine entscheiden. Mit dem Aufkommen von WhatsApp, Facebook Messenger, Viber und anderen, die sie mit datenzentrischen Diensten untergraben, müssen diese Entscheidungen eher früher als später getroffen werden.

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