Standalone-GPS-Geräte werden immer günstiger. Zur gleichen Zeit gibt es eine Reihe neuer mobiler Geräte, die standardmäßig mit Navi ausgestattet sind, einschließlich Smartphones wie Apples iPhone, während Nokia ein kostenloses Navi für Ovi Maps anbietet.

Mit diesen so umfassenden All-in-One-Lösungen ist Ihnen möglicherweise nicht bewusst, dass es einen einfachen und sehr günstigen Weg gibt, einen PC oder einen alten PDA mit einem GPS-Gerät auszustatten. Sie können beispielsweise ein altes Windows Mobile-Handheld-Gerät mithilfe eines Compact Flash- oder USB-Add-Ons für nur £ 20 GPS-fähig machen.

Aber was ist mit Karten? Wie andere Medien unterliegen auch Karten dem Urheberrecht und können teuer werden. Die meisten Onlinedienste, die sie bereitstellen, enthalten auch keine Funktionen zum Speichern von Karten für die Offline-Verwendung.

Um Karten zu erhalten, benötigen Sie zwei Dinge: viel verfügbares Einkommen oder etwas List. Wir werden die letztere Option ausloten und Möglichkeiten beschreiben, wie Sie von Online-Quellen legal zur GPS-Nutzung genutzt werden können.

1. Zwischenspeichern Sie Google Maps

Der standardmäßige Google Maps-Dienst macht das Speichern von Karten für die Offline-Verwendung nicht einfach. Die Google Maps-Anwendung ist auch nicht für den mobilen Einsatz geeignet, speichert aber Kartenbilder, wenn Sie online sind. Sie können dies zu Ihrem Vorteil nutzen, wenn Sie ein Gerät wie ein Mobiltelefon oder einen PDA mit GPS-Zugang haben.

So einfach geht's: Bevor Sie losfahren, ordnen Sie eine Route mithilfe der Google Maps-Anwendung auf Ihrem Gerät zu. Zoomen Sie nun in eine lesbare Ebene und scrollen Sie durch die Route. Leider ist das alles ein bisschen ad-hoc.

Google veröffentlicht keine Details zu seiner Cachegröße, obwohl Benutzer berichtet haben, dass "cache-GLM.dat" - die Datei mit den Kacheln - auf 40 MB anwachsen kann. Dies reicht aus, um eine kurze Route oder einen Stadtplan auf Straßenebene für den mobilen Einsatz zu speichern.

2. Laden Sie OSMaps herunter

Eine Alternative zu Google Maps, die eine Exportfunktion enthält, ist OpenStreetMap. Diese von der Community erstellten Karten können kostenlos in einer Vielzahl von Formaten heruntergeladen werden oder Sie können sie wie Google Maps online verwenden.

Mit dem Exportdialogfeld können Sie Karten im OSM-eigenen XML-Format, als Mapnik-Bitmap-Bildkacheln oder als Bild im Osmarender-SVG-Format (eine Vektordatei) ausgeben. Sie können auch eigene, eingebettete HTML-Karten erstellen, die in Websites integriert werden können.

3. Konvertieren Sie OSM in Garmin

Das OpenStreetMap-Format kann für die meisten Garmin-GPS-Geräte konvertiert werden. Das OpenStreetMap-Wiki enthält eine ausführlichere Anleitung, die eine Liste der unterstützten Einheiten enthält.

Sie müssen Ihre Karte im OSM-Format exportieren und diese XML-Daten in eine von Garmin unterstützte MP-Datei konvertieren. GroundTruth ist eine Befehlszeilenanwendung, die OSM-Dateien konvertiert.

Wenn Sie den Befehl groundtruth makemap (mit den entsprechenden Parametern) eingeben, werden von Garmin lesbare Karten aus OSM-XML-Quellen erstellt. Der gleiche Befehl mit dem Parameter -upload überträgt eine konvertierte Karte an ein verbundenes Gerät.

Sie benötigen auch das kostenlose Tool SendMap. Diese steht hier zum Download zur Verfügung.

4. Treten Sie MapSphere bei

Lassen Sie uns als Nächstes einen Windows-PC aussuchen. MapSphere ist eine großartige Möglichkeit, Yahoo Maps, OSM und, mit einer Erweiterung, Google Maps zu verwenden - mit GPS-Unterstützung auf jedem Computer.

Das ist jedoch nicht unbedingt das, wofür es gemacht wurde: MapSphere wurde entwickelt, um "Tracks" (GPS-Tracks) in der Umgebung zu teilen und GPS-Echtzeitdaten an das Web zu senden. Mit der verfügbaren kostenlosen Software bietet sie jedoch eine der besten Methoden, um Kartendaten zu sichern und in verschiedenen Kontexten zu verwenden.

Laden Sie die Software hier herunter. Sie werden beim ersten Anmelden aufgefordert, ein MapSphere-Konto zu erstellen. Dieses wird zum Hochladen und Freigeben Ihrer GPS-Koordinaten und -Tracks mit anderen MapSphere-Benutzern verwendet. Sie müssen sich keine Sorgen um Stalker machen - Sie können festlegen, dass Ihre Daten öffentlich oder für den Privatgebrauch sichtbar sind.