Der VoIP-Anbieter Vonage steht vor einem riesigen Problem, nachdem ein US-Bezirksrichter die Verwendung einer grundlegenden Internet-Telefonie-Technologie untersagt hat. Die von Verizon erhobene Klage bezieht sich auf die VoIP-Technologie, die Vonage nutzt, um seinen Dienst zu betreiben.

Richter Claude Hilton sagte, die einstweilige Verfügung könne in zwei Wochen umgesetzt werden, je nachdem, ob Vonage in diesem weitreichenden Fall gegen andere Patenturteile Rechtsmittel einlegen kann oder nicht. Verizon hat argumentiert, dass es Schaden nehmen würde, wenn seine patentierte Technologie weiterhin von Vonage verwendet wird.

Alle von Vonage gegen Verizon vorgebrachten Argumente wurden zurückgewiesen, einschließlich des Klagegrundes, dass eine solche Verfügung dem öffentlichen Interesse zuwiderlaufen würde.

In einer Erklärung sagte Vonag-Chef Mike Snyder: "Trotz dieses offensichtlichen Versuchs von Verizon, Vonage zu verkrüppeln, wird der Rechtsstreit Vonage nicht davon abhalten, unseren Millionen von Kunden weiterhin einen qualitativ hochwertigen VoIP-Dienst anzubieten."

Albert Lin, US-amerikanischer Analyst für Technologieforschung, sagte gegenüber Reuters: "Ich glaube nicht, dass er Vonage töten wird", aber Lin sagte, dass die Entscheidung dem Unternehmen erheblichen Schaden zufügen könnte, da es weniger als ein Jahr vergangen ist, seit es öffentlich an die Börse gebracht wurde.

Die Vonage-Aktien brachen angesichts des Urteils um 26 Prozent ein. Das Unternehmen hat bestätigt, dass es aufgrund der einstweiligen Verfügung eine Neugestaltung des Dienstes durchführt.

Drei Urteile vom 8. März gegen Vonage wegen Verizon-Patentverletzungen bedeuten bereits, dass Vonage Schadensersatz in Höhe von 58 Millionen US-Dollar (29,53 Millionen GBP) und 5,5 Prozent Lizenzgebühren für künftige Verkäufe zahlen muss.

In einer damals veröffentlichten offiziellen Stellungnahme sagte Verizon: "Wir sind stolz auf unsere Erfinder und erfreut, dass sich die Jury für den rechtlichen Schutz eingesetzt hat, den sie verdienen.".

Vonage sagte, seine Kunden würden keine Änderung an ihrem Service sehen.