Parkers Solarsonde der NASA. Bildnachweis: John Hopkins Universität für angewandte Physik

Jenseits von Cassini

Die Cassini-Sonde der NASA ist in der Atmosphäre von Saturn möglicherweise tot und verdampft, aber in unserem Sonnensystem gibt es noch viel mehr, und sogar darüber hinaus. Von den bemerkenswerten Erfolgen der historischen Missionen Voyager 1 und 2 und New Horizons 'Erkundung des Kuipergurtes über Exoplaneten, Roboter auf drei Planeten bis hin zu ehrgeizigen Missionen, die die Milchstraße abbilden, finden Sie hier alles, was Sie wissen müssen Die wichtigsten und interessantesten aktuellen Weltraummissionen - und wie Sie ihre unglaublichen Abenteuer online verfolgen können.

Zurück Seite 1 von 11 Weiter Zurück Seite 1 von 11 Weiter Juno ist die am weitesten entfernte solarbetriebene Weltraumsonde der Menschheit. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech

1. Juno bei Jupiter

Bei Jupiter gab es bereits Sonden, aber die Juno-Raumsonde der NASA hat etwas Besonderes. Juno, der derzeit den riesigen Planeten umkreist, ist die am weitesten entfernte solarbetriebene Weltraumsonde der Menschheit, was angesichts der Tatsache, dass Sonnenlicht, das Jupiter erreicht, fünfmal schwächer ist als das auf der Erde, eine Leistung ist.

Hier erfahren Sie mehr über die Atmosphäre des Jupiter, seine Magnetosphäre und zum ersten Mal das Innere des Planeten unter den Wolken. Die massiven Sonnenarrays von Juno werden durch die polare Umlaufbahn unterstützt, wodurch der massive Schatten von Jupiter vermieden wird.

Jupiter ist die Grenze für solarbetriebene Missionen, und Juno wird von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) ähnlich wie JUpiter ICy Moons Explorer (JUICE) im Jahr 2022 gefolgt.

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Zurück Seite 2 von 11 Weiter Zurück Seite 2 von 11 Weiter Die japanische Akatsuki-Mission hat auf der Venus einen Jet-Stream gefunden. Bildnachweis: JAXA / Akihiro Ikeshita

2. Akatsuki auf der Venus

Die NASA ist großartig, aber auch JAXA. Der Venus Climate Orbiter der japanischen Weltraumbehörde, Akatsuki (übersetzt als "Morgengrauen") - begann im Dezember 2015, die Venus zu umkreisen. Dies war ein verspäteter Erfolg. Fünf Jahre zuvor hatte es ein sehr komplexes Orbitalmanöver durcheinander gebracht und Venus verpasst, so dass es die Sonne fünf Jahre lang umkreisen musste, bevor es erneut versuchte.

Akatsuki war nun sicher in der Venus und untersuchte seine intensive Atmosphäre. Er fand kürzlich Hinweise auf einen schnellen atmosphärischen Fluss nahe dem Äquator des Planeten tief in der Wolkenschicht. der venusianische äquatoriale Jetstream. Die gesamte Atmosphäre der Venus dreht sich viel schneller als die darunter liegende Oberfläche, die Wissenschaftler als Super-Rotation bezeichnen.

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Zurück Seite 3 von 11 Weiter Zurück Seite 3 von 11 Weiter Die NASA hofft, die Funktionsweise eines Stars viel besser verstehen zu können. Bildnachweis: John Hopkins Universität für angewandte Physik

3. Parker Solar Probe

Man könnte meinen, die NASA hätte die Sonne schon früher besucht, was mit dem nächstgelegenen Stern und allem anderen wäre, aber es ist noch nicht geschehen. Sehen Sie sich die Parker-Sonnensonde an, die durch die äußere Atmosphäre der Sonne, also weit in die Umlaufbahn des Merkur, gelangen und näher an ihre Oberfläche kommen wird als jedes andere Raumschiff davor.

Nach dem Start im Sommer 2018 wird Parker neue Daten zur Sonnenaktivität liefern und Wissenschaftlern helfen zu verstehen, warum die äußere Atmosphäre der Sonne - ihre Corona (auf der Erde nur während einer totalen Sonnenfinsternis sichtbar) heißer ist als ihre innere Chromosphäre. Dies wird uns auch dabei helfen, das Weltraumwetter und Sonnenstürme vorherzusagen, die zu einer schönen Aurora führen, die Satelliten und die Technologieinfrastruktur auf der Erde jedoch zunehmend bedrohen.

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Zurück Seite 4 von 11 Weiter Zurück Seite 4 von 11 Weiter Ein Blick von Opportunity, dem langlebigen Mars-Rover der NASA. Kredit: NASA / JPL

4. Neugier & Gelegenheit auf dem Mars

Wissenswertes über diesen neugierigen Mars-Rover, der 2012 auf den roten Planeten fiel und sogar Selfies macht. Weniger bekannt ist Opportunity. Es landete 2004 auf dem Mars, kurz nachdem sein Doppelrover Spirit eine halbe Welt entfernt auf der anderen Seite des Planeten landete.

Während Spirit 2009 im Jahr 2009 stecken blieb und ein Jahr später starb, ist die solarbetriebene Opportunity noch immer auf der Hut. Es hat ein paar riesige Krater - Victoria und Endeavour - erforscht und überall dort drastisch unterschiedliche Geologie entdeckt. Ursprünglich hatte es eine 90-tägige Mission, aber jetzt arbeitet es seit 13 Jahren. Während der gesamten Zeit waren es vielleicht nur 28 Meilen, aber die Reise von Opportunity ist eines der größten und unerwartetsten Abenteuer der NASA.

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Zurück Seite 5 von 11 Weiter Zurück Seite 5 von 11 Weiter Kepler ist der weltweit erfolgreichste Planetenjäger. Gutschrift: NASA

5. Kepler- und K2-Weltraumteleskop

Die Arbeit des Hubble-Weltraumteleskops kann nicht ignoriert werden, aber mit dem James Webb-Teleskop, das 2018 starten soll, wird sich Hubbles Mission ändern. Während Webb seine Aufgaben im Bereich der tiefen Weltraumfotografie übernehmen wird, wird Hubble zunehmend eingesetzt, um Exoplaneten zu finden - Planeten außerhalb unseres Sonnensystems, die einen Stern umkreisen. Exoplaneten sind derzeit das heißeste Forschungsgebiet der Astronomie, und die Hauptaufgabe, nach fremden Welten zu suchen, ist das Kepler-Weltraumteleskop.

Nachdem er 2330 bestätigte Exoplaneten in einem winzigen Bereich der Milchstraße gefunden hatte, wurden Keplers Gyroskope beschädigt, und sein Blick kann jetzt nicht mehr so ​​präzise geleitet werden. Es findet jedoch weiterhin Exoplaneten in unerwarteten Regionen des Weltraums. Hubble mag uns mit spektakulären Bildern beeindruckt haben, aber es ist das Kepler-Weltraumteleskop, das die neuen Obsessionen mit der Suche nach Earth 2.0 geschaffen hat.

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Zurück Seite 6 von 11 Weiter Zurück Seite 6 von 11 Weiter Dawn hat 88.000 Fotos von Vesta und Ceres gemacht. Gutschrift: NASA

6. Morgendämmerung in Ceres

Mini-Welten sind der letzte Schrei. Mit Pluto, der aus dem Planetenstatus verbannt wurde, wurden Eisvulkane entdeckt, und Zwerge wurden zu Zwergen de rigueur. Die Ionenantriebssonde Dawn der NASA sollte die beiden größten Körper des Asteroidengürtels des Sonnensystems zwischen Mars und Jupiter in den Orbit bringen: Erstmals den riesigen Asteroiden Vesta für 14 Monate ab 2011, dann den Zwergplaneten Ceres im Jahr 2015.

Das einzige Raumschiff, das zwei extraterrestrische Sonnensystem-Ziele umkreist, ist die bis heute größte Entdeckung von Ceres 'schockierend hellem Occator-Krater, was darauf hindeutet, dass der Zwergplanet, genau wie Pluto, geologisch aktiv war.

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Zurück Seite 7 von 11 Weiter Zurück Seite 7 von 11 Weiter New Horizons wird 2019 an einem Objekt am Kuiper-Gürtel vorbeifliegen. Bildnachweis: NASA / JHUAPL / SwRI / Alex Parker

7. Neue Horizonte bei MU69

Die New Horizons-Sonde mit Nuklearantrieb ist das schnellste jemals in den Weltraum gesendete Flugzeug und ist derzeit drei Milliarden Meilen von der Erde entfernt. New Horizons hatte Pluto im Juli 2015 bei einem Vorbeiflug als geologisch aktive Welt mit Eisvulkanen, Gletschern und blauem Himmel ausgesetzt und nutzte die Schwerkraft des Zwergplaneten, um ihm einen zusätzlichen Geschwindigkeitsschub zu geben, und ist nun auf dem Weg zu einem Objekt namens 2014 MU69, den es am 1. Januar 2019 passieren wird. Das ist viel weiter in den Kuipergürtel, das scheibenförmige, entfernte äußere Sonnensystem, das von eisigen Objekten und Billionen von Kometen besetzt ist, und 2014 sollte MU69 ein Beispiel dessen sein, was das äußere Sonnenlicht darstellt Das System war wie seine Geburt vor 4,6 Milliarden Jahren.

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Zurück Seite 8 von 11 Weiter Zurück Seite 8 von 11 Weiter Die Voyagers 1 und 2 sind jetzt im Abstand zwischen den Sternen 13 Milliarden Kilometer entfernt. Gutschrift: NASA

8. Reisende 1 und 2

Neue Horizonte bewegen sich möglicherweise mit einer gewaltigen Geschwindigkeit an einem neuen Ort, aber die Menschheit hat ein Coupé aus anderen Raumsonden, die bereits viel weiter entfernt sind. Voyager 1 und Voyager 2 wurden 1977 ins Leben gerufen und führten eine unvergessliche Grand Tour der Planeten durch. Voyager 1 fotografierte Jupiter und Saturn, während Voyager 2 Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun (letztere 1989) besuchte, um die einzigen Fotos der Menschheit von diesen beiden äußeren Planeten zu machen. Sie haben es geschafft, indem sie die seltene geometrische Anordnung der äußeren Planeten ausnutzen, aber ihre Reise geht weiter.

Gegenwärtig helfen sie den Astronomen, die Grenze zwischen unserem Sonnensystem und dem interstellaren Raum zu definieren. Sie sind mit 35.000 Meilen pro Stunde unterwegs und legen täglich weitere 900.000 Meilen zurück. Beide Voyager senden immer noch Daten zu Magnetfeldern, geladenen Energieträgern und Radiowellen in ihrer Umgebung zurück, während Voyager 2 einen Plasmasensor hinzufügt, der den (massiv abnehmenden) Sonnenwind misst. Die NASA erwartet nicht, dass diese Instrumente über 2025 hinaus funktionieren.

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Zurück Seite 9 von 11 Weiter Zurück Seite 9 von 11 Weiter Gaia zeigt den Nachthimmel in unglaublicher Detailgenauigkeit.

9. Gaias Milliarden-Sterne-Umfrage

Lassen Sie sich von diesen Planetarium-Apps nicht täuschen; Der Nachthimmel ist noch nicht richtig abgebildet. Es ist größtenteils ein Problem, zu messen, wie sich Sterne bewegen. Solche Daten helfen Astronomen, die Entfernung der Sterne voneinander zu berechnen, damit sie herausfinden können, wo die Sterne hinkommen und woher sie kommen. Sehen Sie sich den Satelliten Gaia der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) an, der während seiner fünfjährigen Mission genaue Stellungen und Bewegungen der Sterne untersucht.

Es wurde bereits die erste Milliarden-Sternenkarte veröffentlicht, die Daten zu Positionen und Bewegungen von über zwei Millionen Sternen enthält. Frühere Berechnungen deuten darauf hin, dass die Bewegung bestimmter Sterne die Kometenwolke in der äußeren Oort-Wolke des Sonnensystems stören und sie in Richtung des inneren Sonnensystems verletzen könnte.

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Zurück Seite 10 von 11 Weiter Zurück Seite 10 von 11 Weiter Die südlichen Lichter, von der ISS aus gesehen. Gutschrift: NASA

10. Internationale Raumstation (ISS)

Dank dieses umkreisenden Labors ist die Raumfahrt des Menschen ein alltägliches Ereignis geworden. Sechs Astronauten aus aller Welt (meistens aus den USA, Russland, Japan und Europa) besetzen ständig den Orbit der Erde. Die ISS ist seit 1998 dort oben, seitdem ist sie dank ihrer riesigen Sonnenkollektoren zu einem bloßen Auge gewachsen.

Gehen Sie wie folgt vor, um die Umlaufbahn zu verfolgen, zu sehen, wie er über Ihr Haus fliegt (und von der NASA Warnmeldungen zu erhalten, Fotos davon zu machen, und für den Fall, dass Sie Astronautenmaterial sind, wie Sie Fotos von der Erde machen.

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